食品容器とプラスチック材料

食品容器の設計と構造は、食品の貯蔵寿命を決定する上で重要な役割を果たします。容器と包装の材料と技術を適切に選択することで、流通と保管の際に製品の品質と鮮度を維持します。食品容器に伝統的に使用されてきた材料には、ガラス、金属（アルミニウム、ホイルとラミネート、ブリキ、およびスズを含まない鋼）、紙、およびプラスチックが含まれます。さらに、さまざまな種類のプラスチックが剛性と柔軟性の両方の形で導入されています。今日の食品容器は、多くの場合、いくつかの材料を組み合わせて、各材料の機能的または美的特性を活用しています。食品容器を改善するための研究が続くにつれて、この分野の進歩は食品容器の環境への影響に影響を与える可能性があります。

プラスチックは、モノマー単位の縮合重合（重縮合）または付加重合（重付加）によって作られます。重縮合では、ポリマー鎖は分子間の縮合反応によって成長し、水やメタノールなどの低分子量副生成物の形成を伴います。重縮合には、アルコール、アミン、またはカルボキシル基などの少なくとも2つの官能基を持つモノマーが含まれます。

一方、重付加では、ポリマー鎖は付加反応によって成長します。この反応では、2つ以上の分子が結合して、副生成物を放出することなく、より大きな分子を形成します。重付加には不飽和モノマーが含まれ、二重結合または三重結合が切断されてモノマー鎖が結合します。

一般的に言って、食品にプラスチックを使用することにはいくつかの利点があります プラスチックの容器 とパッケージング。流動性があり成形可能なプラスチックは、シート、形状、構造に加工できるため、設計にかなりの柔軟性があります。プラスチックは耐薬品性があるため、安価で軽量であり、さまざまな物理的および光学的特性を備えています。実際、多くのプラスチックはヒートシール可能で、印刷が簡単で、同じ生産ラインで容器を成形、充填、シールする生産プロセスに統合できます。ただし、プラスチックの主な欠点は、光、ガス、蒸気、および低分子量分子に対する透過性が変化することです。

ポリプロピレンは、ポリエチレンよりも硬く、密度が高く、透明性が高いため、耐薬品性に​​優れ、水蒸気を遮断するのに効果的です。融点が高い（160°C）ため、熱間充填された電子レンジ対応の食品容器など、耐熱性が要求される用途に適しています。人気のある用途には、ヨーグルト容器やマーガリンタブなどがあります。エチレンビニルアルコールやポリ塩化ビニリデンなどの酸素バリアと組み合わせて使用​​すると、ポリプロピレンはケチャップやサラダドレッシングボトルに強度と水分バリアを提供します。